I cactus

La famiglia delle succulente comprende circa 3000 specie  e 120 generi di piante molto diverse tra loro per forme e dimensioni. Quasi tutte le piante grasse hanno un corpo carnoso ricoperto di spine che funge da riserva d'acqua e una sorta di cuscinetto chiamato areola dal quale spuntano i rami, le spine e i fiori.

Le piante cactacee producono fiori dai colori vivaci, di grandi dimensioni rispetto al fusto e in alcuni casi anche frutti, come ad esempio il fico d'india. I fiori del cactus sono solitamente ermafroditi e la fioritura è spesso notturna perchè l'impollinazione avviene grazie ad animali notturni quali pipistrelli e falene.

Queste piante sono molto apprezzate per la facilità di coltivazione dal momento che necessitano di poche cure. Le succulente possono essere piantate direttamente nel terreno o in vasi per facilitarne l'eventuale ricovero invernale nel caso di climi particolarmente rigidi.